在电影《公众》中，一场异常猛烈的极地寒流席卷了辛辛那提市中心，影片就从市中心公共图书馆的门前开始。故事围绕着图书馆的“老主顾”展开，这其中的许多人无家可归，或者是精神有问题的边缘人群，还有一群疲惫不堪、不知所措的图书管理员，这些管理员和对“老顾客们”照顾有佳，他们之间建立了深厚的感情。在如何应对极端天气的问题上，图书馆的工作人员们意见不一，老顾客们把图书馆变成了无家可归者夜间的庇护所，在这里举行了一场“占领”活动。这个活动从一开始的非暴力反抗行为，逐渐演变成与警方和不断猜测到底发生了什么、急于下定论的媒体之间的对峙。这个大卫对抗歌利亚的故事抓住了当下最具挑战性的问题 — 无家可归和精神疾病，并把戏剧冲突设置在民主的最后堡垒之一：公共图书馆。

的边缘人群，还有一群疲惫不堪、不知所措的图书管理员，这些管理员和对“老顾客们”照顾有佳，他们之间建立了深厚的感情。在如何应对极端天气的问题上，图书馆的工作人员们意见不一，老顾客们把图书馆变成了无家可归者夜间的庇护所，在这里举行了一场“占领”活动。这个活动从一开始的非暴力反抗行为，逐渐演变成与警方和不断猜测到底发生了什么、急于下定论的媒体之间的对峙。这个大卫对抗歌利亚的故事抓住了当